PLANETAS
Son cuerpos redondos de un tamaño muy pequeño comparado con el de las estrellas. Orbitan alrededor de una o más estrellas formando sistemas planetarios. No emiten luz.
PLANETAS
Etiqueta: sistema solar
EL SISTEMA SOLAR
Algunas estrellas tienen planetas orbitando a su alrededor. A eso se le denomina sistema planetario.
El Sistema Solar es nuestro sistema planetario, constituido por unaestrella que hemos bautizado con el nombre de “Sol” y ocho planetasque giran alrededor describiendo órbitas ligeramente elípticas. Colocados como si fuéramos a hacer una foto de familia, y ordenados según su distancia respecto al sol, los planetas del Sistema Solar son:
PLANETAS ENANOS
Existen otros cuerpos rocosos que también describen órbitasalrededor del Sol. El más famoso, por el hecho de que antes se le consideraba un planeta más (aunque es más pequeño que nuestra luna), es Plutón, situado a las afueras del Sistema Solar. Desde agosto de 2006, Plutón pasó a ser considerado un planeta enano, junto con Ceres y Eris (estos dos eran considerados antes asteroides).
EL SOL, NUESTRA ESTRELLA
El Sol constituye el 99,8% de la masa total del Sistema Solar. A su lado, los planetas son minúsculos. Si miráis el dibujo de la derechapodréis observar las diferencias de tamaño entre el Sol y los planetasa escala. El diámetro del Sol es de 1,4 millones de quilómetros 110 veces el de la Tierra. ¡Sería posible meter 1,3 millones de Tierras en el espacio que ocupa el Sol!
Aproximadamente el 75% del Sol es hidrógeno, que constituye el combustible de las reacciones nucleares de fusión que hacen que brille e irradie calor.
Estas reacciones nucleares de fusión hacen que el hidrógeno se convierta en helio, que es el segundo componente más importante del Sol. También encontramos carbono y hierro en pequeñas cantidades.
¿Qué pasará cuando al Sol se le acabe el hidrógeno? El Sol, comotodas las demás estrellas, sigue un ciclo vital que depende de su tamaño. Se calcula que el Sol agotará su hidrógeno en unos 4.500millones de años y entonces se inflará y se tragará a Mercurio,Venus y la Tierra. Se habrá convertido en una gigante roja.
LOS PLANETAS SOLARES
Los 8 planetas del Sistema Solar suelen clasificarse en dos grupos bien diferenciados, separados por el cinturón de asteroides.
Mercurio no solo es el planeta más cercano al Sol, también es el de menor tamaño: tiene una masa que equivale a 0,055 veces la de la Tierra y un diámetro de 4.900 km; no tiene satélites naturales. El segundo más cercano al Sol pero tercero en orden creciente de tamaños es Venus. Tiene 12.100 km de diámetro y una masa muy parecida a la terrestre: 0,815 veces la de nuestro planeta; tampoco tiene lunas. Luego viene la Tierra, con 12.700 km de diámetro y un satélite natural. Marte es el segundo más pequeño; su diámetro es de 6.800 km y su masa equivale a 0,11 veces la de nuestro planeta; tiene dos pequeñas lunas. Hasta aquí los planetas interiores, los cuatro de roca y metal.
PLANETAS INTERIORES, ROCOSOS, MENORES O TERRESTRES
Se caracterizan por ser los más cercanos al Sol, por ser relativa- mente pequeños, por estar formados de materiales sólidos y densos (metales y rocas) y por presentar atmósferas delgadas (excepto Mercurio, que no tiene). Son Mercurio, Venus, la Tierra y Marte.
PLANETAS EXTERIORES, GASEOSOS, MAYORES O JOVIANOS
Se encuentran más allá del cinturón de asteroides. Son planetas de grandes dimensiones, y baja densidad, formados por gases y elementos ligeros, y que presentan amplias atmósferas muy opacas. Son Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
VENUS
Venus tiene casi el mismo tamaño que la Tierra y es el planeta que tenemos más cerca. No obstante, es un lugar muy diferente y muy poco acogedor.
Su atmósfera es tan espesa y pesada que en la superficie del planetala presión se equipara a la que encontramos a 1.000 metros bajo el agua en la Tierra. Está formada fundamentalmente por dióxido de carbono, gas que acumula el calor de las radiaciones solares y las que provienen del interior del planeta, provocando así un efecto invernadero de grandes proporciones. A causa de esto, la tempera-tura en la superficie de Venus alcanza ¡los 480 ºC!
Por si esto fuera poco, la superficie de Venus está repleta deenormes volcanes activos de los cuales surgen anchos ríos de lava de kilómetros de longitud.
MARTE
Marte es un planeta 10 veces más pequeño que la Tierra. Noobstante, es el planeta que más se parece al nuestro.
Se sabe que en el pasado contenía agua líquida, porque se han observado formas que parecen cursos de lo que pudieron ser enormes ríos. Actualmente, la temperatura es demasiado baja y sóloencontramos agua congelada en los casquillos polares. Muchos astrónomos piensan que también debe haber grandes cantidadesde hielo en el subsuelo.
Quizá en el pasado, cuando el agua líquida era abundante, apare- cieron algunas formas de vida primitivas (bacterias).
La superficie de Marte es roja porque es rica en hierro oxidado.
Orion space 