PLANETAS

PLANETAS

Son cuerpos redondos de un tamaño muy pequeño comparado con el de las estrellas. Orbitan alrededor de una o más estrellas formando sistemas planetarios. No emiten luz.

EL SISTEMA SOLAR

Algunas estrellas tienen planetas orbitando a su alrededor. A eso se le denomina sistema planetario.
El Sistema Solar es nuestro sistema planetario, constituido por unaestrella que hemos bautizado con el nombre de “Sol” y ocho planetasque giran alrededor describiendo órbitas ligeramente elípticas. Colocados como si fuéramos a hacer una foto de familia, y ordenados según su distancia respecto al sol, los planetas del Sistema Solar son:

PLANETAS ENANOS

Existen otros cuerpos rocosos que también describen órbitasalrededor del Sol. El más famoso, por el hecho de que antes se le consideraba un planeta más (aunque es más pequeño que nuestra luna), es Plutón, situado a las afueras del Sistema Solar. Desde agosto de 2006, Plutón pasó a ser considerado un planeta enano, junto con Ceres y Eris (estos dos eran considerados antes asteroides).

PLANETAS INTERIORES, ROCOSOS, MENORES O TERRESTRES

Se caracterizan por ser los más cercanos al Sol, por ser relativa- mente pequeños, por estar formados de materiales sólidos y densos (metales y rocas) y por presentar atmósferas delgadas (excepto Mercurio, que no tiene). Son Mercurio, Venus, la Tierra y Marte.

PLANETAS EXTERIORES, GASEOSOS, MAYORES O JOVIANOS

Se encuentran más allá del cinturón de asteroides. Son planetas de grandes dimensiones, y baja densidad, formados por gases y elementos ligeros, y que presentan amplias atmósferas muy opacas. Son Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.